Van 22 t/m 24 september slaat de tuinbranche haar bivak op in Evenementenhal Gorinchem. De 5e editie van GardenBusiness borduurt voort op het inmiddels vertrouwde concept. Zeker gezien de positieve geluiden uit de branche zal van een crisissfeer nauwelijks sprake zijn.

Vrijwel niemand uit de tuinbranche heeft het nog over de VTB. Jarenlang stond de Vakbeurs voor de Tuin Branche in januari als een stevig huis op de agenda. Voor enkele segmenten was die maand nog wel een acceptabel inkoopmoment, maar door de veranderende handel spraken de meeste (potentiële) exposanten van ‘dure kopjes koffie’, die tijdens het evenement geschonken werden. Logischerwijs werd de roep om verandering luider.

No-nonsense

Die kwam er, een lustrum geleden. Na ampel beraad koos het branchecollectief Tuinbranche Nederland (TN) voor een vakbeurs in september en werd ook een nieuwe organisator in de arm genomen. De keuze voor Van der Most was, op zich, een voor de hand liggende. Diverse vakbeurzen in het groene segment behaalden al heel snel een volwassen status, werden door exposanten en bezoekers geprezen, ook al werden ze in het niet al te centraal gelegen Hardenberg georganiseerd. De formule sprak de mensen aan: niet alleen bood het evenement de broodnodige vakinformatie in productvorm, ook het cateringbeleid van de organisatie werd genoemd. In de vierkantemeterprijs is eten en drinken verdisconteerd: dat ontzorgt de standbemanning enerzijds en maakt een eigen crew overbodig. Iedere exposant kan zich concentreren op zijn bezoekers. Anderzijds is het natuurlijk een gastvrije geste naar alle bezoekers als zij ter plekke ook nog (gratis) een hapje kunnen eten. Aangezien Van der Most ook nog beursgebouwen elders in den lande heeft, lag de keuze voor Gorinchem als groen hart voor de hand. Een nieuwe no-nonsevakbeurs voor de tuinsector was geboren.

Vertrouwde kost

Vanaf het begin heeft GardenBusiness een eigen gezicht. Dat komt niet in de laatste plaats door de redelijk uniforme standbouw. Daarnaast lopen de subsegmenten door elkaar, zodat je echt de hele beurs moet doorlopen om alles gezien te hebben. Opvallend is ook de avondopening. Bezoekers kunnen van 13.00 u. tot 21.00 u. terecht. De beursorganisatie overlegt regelmatig met Tuinbranche Nederland en houdt over dit soort zaken voeling met haar leden en is de behoefte aan welke verandering dan ook, niet al te groot, zo lijkt het.

Eigenlijk zijn die leden over de hele linie tevreden en daarom zal GardenBusiness nagenoeg gelijk zijn aan de vorige editie. Weliswaar geven potentiële deelnemers later dan vorig jaar groen licht, maar dat wordt logischerwijs ingegeven door de heersende, zakelijke tijdsgeest. Maar beursmanager Rose van den Berg verwacht toch eenzelfde exposantenlegioen te verwelkomen. “Het evenement is primair gericht op tuincentra en winkels die tuinartikelen verkopen, maar ook de hoveniers hebben we in het vizier. Ga je meer naar professionelere segmenten en doelgroepen kijken, dan hebben we daar andere evenementen voor.”

Toegevoegde waarde

Het vasthouden aan de oude, vertrouwde waarden werpt tot dusverre z’n vruchten af. De beurs wordt al jaren als een heel traditioneel, karakteristiek en gezellig branche-evenement geclassificeerd. Dat is juist. Het ons-kent-onsgehalte is hoog, de karakteristieken zijn de revue al gepasseerd en traditioneel duidt op weinig verandering. Toch gaat daar verandering in komen. “Bedrijven die dit jaar exposeren op GardenBusiness krijgen de gelegenheid om naast de standruimte op de beursvloer, gratis ruimte af te nemen voor workshops of productdemonstraties. Hiermee kunnen ze hun beursdeelname meer kracht bijzetten en zo worden de bezoekers ook nog eens voorzien van inhoudelijke informatie over producten en/of noviteiten. Op die manier wordt de vakbeurs nog aantrekkelijker voor de bezoeker en geeft het het evenement toegevoegde waarde. Echter, er is niet voldoende plaats voor iedere exposant, dus zal de organisatie een selectie maken van de aanmeldingen.”

Veranderingen?

In samenwerking met de branchevereniging zet de beursorganisatie ook alles in het werk om meer dienstverleners uit de tuinsector naar Gorinchem te trekken.

Marginale veranderingen zullen GardenBusiness 2009 kenmerken, maar het zal bovenal het vertrouwde karakter behouden. Achter de schermen wordt er wel al flink nagedacht over de toekomst. Mogelijk staan er voor de editie van 2010 serieuze veranderingen op stapel, maar daarover wil de beursmanager vooralsnog niets kwijt. De bezoekers zullen komende maand in ieder geval weer vertrouwde kost voorgeschoteld krijgen en die stemde in de afgelopen jaren steevast tot tevredenheid.